Lockstoff der menschlichen Blutsauger identifiziert
Forscher entschlüsseln chemischen Pfad der Moskitos

(umg.info 2004_02) Wissenschaftler der Yale Universität sind dem chemischen Pfad von Stechmücken auf die Spur gekommen. Demn­ach lässt ein Botenstoff im menschlichen Schweiß die Moskitos potenzielle Opfer bereits aus hunderten Metern Entfernung erkennen. Den Wis­sen­schaftlern ist es jetzt gelungen, diese chemische Sub­stanz, die Moskitos anlockt, zu identifizieren.

Die Forschergruppe um den Molekularbiologen John Carlson hat nicht nur die Spur des anlockenden Stoffes namens 4-Methylphenol iden­tifiziert, sondern auch den Rezeptor in den Nervenzellen der Stech­mücke. "Es ist das erste Mal, dass ein bestimmter chemischer Re­zep­tor eines Moskitos entdeckt wurde, der auf menschliche Schweißin­halts­stoffe reagiert", berichtet Carlson. Die Forscher haben den Re­zeptor AgOr1 genannt. Ein zweiter Rezeptor namens AgOr2 reagiert auf einen anderen Bestandteil des Schweißes namens 2-Methyl­phenol. Die Rezeptoren wurden nur bei weiblichen Mücken gefunden, da nur diese menschliches Blut saugen. Carlson sieht in der Ent­deck­ung einen möglichen Schritt zur Entwicklung neuer Medikamente, Repellentien und Insektenfallen. Die Bekämpfung von Malaria, über­tragen von der Stechmücke Anopheles gambiae, steht dabei im Mittelpunkt des Interesses. Die WHO schätzt, dass jährlich mehr als 300 Mio. Men­schen an Malaria erkranken, hervorgerufen durch den Parasiten Plasmodium falciparium. Mehr als eine Mio. Menschen stirbt jährlich an den Folgen der Krankheit. 90 Prozent der Todesfälle passieren in Afrika (pte).